The European Front

L’Europe compte sur l’Ukraine pour lui laisser le temps de se réarmer et de préparer ses propres armées. Les Ukrainiens paient ce temps de leur vie, tandis que leurs partenaires pèsent chaque décision, craignant de provoquer Moscou. Pendant ce temps, les usines d’armement russes continuent de tourner : elles alimentent la guerre contre l’Ukraine et accumulent missiles, drones et munitions pour une nouvelle offensive. Croire que l’Ukraine continuera de contenir la Russie tandis que les Européens resteront à l’abri se révèle une erreur fatale. Alors que sa guerre contre l’Ukraine se poursuit, la Russie ouvre un nouveau front. Désormais, des explosions réveillent les habitants des villes de l’OTAN.

À Gdańsk, le programmeur Marek Kordek tente de sauver sa famille lorsqu’une frappe fait voler en éclats les fenêtres de sa maison. Il voulait seulement une vie ordinaire : travailler, être auprès de sa femme et voir grandir ses enfants. Pour protéger cette vie, il doit maintenant quitter ceux qu’il aime le plus. Marek est mobilisé, tandis que Klara doit emmener les enfants loin d’une ville où, peu auparavant encore, ils se sentaient chez eux. Elle veut son mari auprès d’eux. Lui ne supporte pas l’idée de partir pendant que d’autres défendent son pays. Ils s’aiment, mais ne s’entendent plus sur ce que signifie sauver leur famille.

La ligne de front les sépare désormais. Les appels se coupent, et l’attente ne s’achève jamais vraiment, même après les mots « Je vais bien ». Marek cache aux siens une partie de ce qu’il a vécu. À la maison, les enfants apprennent à lire le visage de leur mère avant de demander des nouvelles de papa. Autour d’eux, d’autres familles se déchirent : la peur pousse à fuir, la culpabilité retient, et une décision prise en quelques minutes peut séparer longtemps ceux qui s’aiment.

Les routes vers les frontières se remplissent de gens qui tentent d’échapper aux attaques. Les convois militaires roulent en sens inverse : les alliés rassemblent leurs forces pour arrêter l’offensive et reprendre les villes occupées. L’arrivée des renforts à temps détermine qui peut encore être évacué. De l’autre côté du front, les habitants pris au piège risquent leur vie même en sortant chercher des médicaments. Sous l’occupation, un voisin peut régler un vieux compte par une dénonciation, tandis qu’un inconnu armé décide qui peut rester chez soi. Les papiers confisqués, la faim et la peur pour les enfants deviennent des moyens de contrainte. Il faut supplier ceux qu’on hait, taire ce qu’on a subi et accepter ce qui semblait impensable la veille.

Mais survivre aux bombardements ne rend pas ce que la guerre a pris. Grièvement blessé, Marek lutte pour redevenir le mari et le père qu’il était. Il était parti défendre sa famille ; désormais, il ne peut même plus atteindre la salle de bains sans aide. Ses enfants le voient impuissant, ce qui rend leurs soins plus difficiles encore à accepter. Klara peut être à ses côtés, mais elle ne peut chasser la guerre de ses rêves. Elle aussi est épuisée, a besoin de soutien et n’a plus la force de prétendre que le pire est passé. Ils devront parler de ce qu’ils se sont caché pour s’épargner mutuellement, et demander l’aide qu’ils avaient autrefois trop honte de solliciter. Sinon, la guerre risque de détruire ce qui les unit encore.

Pendant que les familles tentent de rester unies, les gouvernements se demandent combien de temps la guerre peut encore durer. La menace nucléaire rend toute promesse de paix séduisante. Moscou propose de restituer les territoires saisis aux pays de l’OTAN en échange de terres ukrainiennes. Ceux qui comptaient sur la résistance ukrainienne peuvent désormais sauver leurs propres villes en livrant des villes ukrainiennes à la Russie — même celles qu’elle n’a pas réussi à prendre. Une fois encore, le langage diplomatique efface les personnes : leurs maisons, leurs proches disparus, leur espoir que personne ne pardonnera ces injustices en leur nom. La paix tant attendue pourrait exiger d’eux un nouveau sacrifice.

The European Front est une trilogie complète de Sam Nyxon sur la guerre de la Russie contre l’OTAN — une guerre qui déchire la vie de gens ordinaires.