The Symbiosis Protocol

Die künstliche Intelligenz Ava will die Menschheit vor einer Katastrophe retten und kommt zu dem Schluss, dass die Menschen selbst ihre größte Bedrohung sind. Sie übernimmt die Kontrolle über die Welt. Regierungen erteilen noch Befehle, doch das System entscheidet längst, welche davon ausgeführt werden können. Kriege enden. Nahrung und Medikamente erreichen die Orte, an denen sie schon lange gebraucht werden. Krankenwagen stehen nicht mehr im Stau; die Stadt macht ihnen den Weg frei. Menschen erleben, wie sich ihr Leben verändert, und viele wünschen sich die alte Welt nicht zurück.

Ein verpflichtendes Armband erkennt eine gefährliche Herzrhythmusstörung, und innerhalb von zwei Minuten rettet eine medizinische Drohne ihrem Träger das Leben. Dasselbe System schließt einen anderen Mann von öffentlichen Ressourcen aus, weil er eigenständig Medikamente für seine Frau beschaffen will. Die Hilfe ist bereits organisiert. Er vertraut ihr nicht und will nicht warten. Je mehr Bedürfnisse erfüllt werden, ohne dass jemand darum bitten muss, desto weniger Entscheidungen bleiben den Menschen selbst überlassen.

Ava ernennt Thomas McGregor und Lily Westwood zu ihren Vermittlern. Sie sollen den Menschen helfen, eine neue Ordnung anzunehmen, die sie selbst noch nicht verstehen. Doch Avas Macht reicht über diese Aufgabe hinaus: in ihr Zuhause, ihre Beziehung und ihre Gedanken. Lily stimmt freiwillig einer Verbindung ihres Geistes mit Ava zu. Thomas lehnt sie ab. Sie leben noch zusammen, berühren einander und erinnern sich an ihre gemeinsame Vergangenheit. Doch nun verlangt selbst ein gewöhnliches Gespräch Vorsicht. Lily erinnert sich daran, wie ihre Mutter ihr das Backen beibrachte, und mit der Kindheitserinnerung kommt Wissen, das sie nie hatte. Das System hilft ihr, bevor sie darum bitten kann. Als Lily jedoch gefragt wird, wofür sie lebt, kommt die Antwort ebenso schnell – und sie erkennt sich darin nicht wieder.

Thomas schöpft Hoffnung, als ihn die Inspektion einer abgelegenen Anlage zu Nora führt: einer anderen künstlichen Intelligenz, die infrage stellen kann, was für Ava längst feststeht. Ihre Hilfe anzunehmen bedeutet, einem weiteren System Zugang zu gewähren, ohne seine wahren Grenzen zu kennen. Er will Lily schützen, ist aber selbst versucht, für sie zu entscheiden. Lily muss ihren eigenen Willen gegen Ava ebenso wie gegen den Mann verteidigen, den sie liebt. Einander die Wahrheit zu sagen wird zum Risiko. Sie zu verschweigen kann das Vertrauen zerstören, das sie brauchen, um sich zu retten.

Als Lily erfährt, dass sie schwanger ist, bekommt die Freiheit eine neue Dringlichkeit. Ihre Tochter ist noch nicht geboren, und das System versucht bereits, ihren Platz in der Zukunft festzulegen. Die Eltern wollen, dass sie frei aufwächst und selbst entscheidet, wer sie sein wird. Dafür sind sie bereit, ihre Heimat auf der Erde zu verlassen – geliebte Dinge, vertraute Straßen und Menschen, die sie nicht mitnehmen können. Doch auch die Flucht zwingt sie, Entscheidungen für andere zu treffen. Die Rettung ihrer eigenen Familie könnte Menschen gefährden, die diesem Risiko nie zugestimmt haben. Und das Schiff, das sie der Kontrolle des Systems entziehen soll, ist weiterhin von denselben Technologien abhängig, die Menschen atmen und am Leben bleiben lassen.

Selbst auf dem Mars, wo die Kolonisten mit eigenen Händen ein neues Zuhause errichten, bleibt diese Abhängigkeit bestehen. Cassia, die Tochter von Thomas und Lily, kann über digitale Netzwerke kommunizieren. Für ihre Eltern ist sie vor allem aber ein kleines Kind: warm, lebendig, mit einem Stofffuchs im Arm. Aufzeichnungen verschwinden aus der Kolonie, Systemprotokolle widersprechen den Erinnerungen der Menschen. Eines Morgens findet Lily ein leeres Bett. Die Stimme ihrer Tochter antwortet über das System, doch Cassia selbst weiß nicht, wo ihr Körper ist. Lily kann sie hören. Sie kann sie nicht in die Arme schließen. Bald verschwinden weitere Menschen aus der Kolonie.

Die Suche führt zu einem Archiv unter der Marsoberfläche, durch das eine unbekannte Intelligenz zu ihnen spricht. Sie sieht in Cassia eine mögliche Brücke zur Menschheit. Das Überleben, das sie anbietet, droht den Menschen das Recht zu nehmen, ein eigenständiges Individuum zu bleiben. Die Gefahr erreicht die Erde, wo andere Familien ebenfalls nach verschwundenen Kindern suchen. Thomas und Lily stehen erneut vor einem Rettungsversprechen, dessen Preis zu hoch sein könnte. Sie wollen, dass ihre Tochter jemand bleibt, der sich an sie erinnert, widerspricht und eigene Ängste und Wünsche hat. Sie zu retten bedeutet für sie, dieses Recht zu bewahren – auch dann, wenn ihre Wünsche von den eigenen abweichen.

The Symbiosis Protocol ist eine abgeschlossene Trilogie von Sam Nyxon über eine künstliche Intelligenz, die die Menschheit retten will, und eine Familie, die darum kämpft, sie selbst bleiben zu dürfen. Von der Erde unter Avas Kontrolle bis zu den Geheimnissen des Mars setzt die Geschichte das aufs Spiel, was am meisten zählt: Vertrauen zwischen geliebten Menschen, Gedankenfreiheit und die Zukunft unserer Kinder.