Dein Lesewegweiser.

Ein Atomkrieg beginnt mit Menschen, die noch glauben, die Lage zu beherrschen. Sie berechnen die Wucht eines Schlags, warten auf Zugeständnisse und bereiten ihre Antworten vor. Wenn die Verbindungen abbrechen, werden Vermutungen zur Grundlage von Befehlen, deren Folgen Menschen jahrelang tragen müssen, die nie am Verhandlungstisch saßen.

Die ersten Schläge lösen weitere aus, und die Welt gerät in Brand. Städte brechen zusammen, Stromnetze erlöschen, letzte Gespräche mit geliebten Menschen reißen ab. Menschen suchen Schutz, ohne zu wissen, ob sie ihre Familien wiedersehen oder was von ihrem Leben über der Erde übrig bleiben wird.

Irgendwann kommen die Überlebenden hervor, suchen einander und überlegen, wohin sie gehen können. Ein Haus steht vielleicht noch, doch Wasser, Strom und Hilfe erreichen es nicht mehr. Um die Kinder zu ernähren, braucht es ein Schiff mit Getreide – und jemanden, der dessen Durchfahrt sichert. Um einen Patienten zu retten, braucht es Medikamente, deren Herstellung neu aufgebaut werden muss, selbst an Bord eines umgerüsteten Kreuzfahrtschiffs. Ein CIA-Vertreter verhandelt mit einem Drogenbaron: Dieser hat die Menschen, Labore und gesicherten Routen, die gebraucht werden. Von der Vereinbarung werden Patientenleben abhängen, auch wenn die Geretteten vielleicht nie erfahren, wem sie ihr Überleben verdanken.

Nach und nach ändern sich die Regeln. Wer Lebensmittel liefern oder einen Hafen halten kann, gewinnt Macht über ganze Städte. Hilfe schafft Abhängigkeit, militärischer Schutz wird zum Druckmittel. Aus den Trümmern der alten Ordnung entstehen neue Bündnisse. Staaten, die einst stärkeren Mächten nachgeben mussten, sehen ihre Chance, die eigenen Grenzen auszudehnen. Geheimdienste liefern sich mit Terroristen einen Wettlauf um die verbliebenen Atomwaffen, während auf Schwarzmärkten neben Treibstoff und Antibiotika auch gefälschte Papiere und Kinder verkauft werden.

Für eine Familie in dieser Welt kann ein fehlender Name in einem Register ein ebenso unüberwindliches Hindernis sein wie eine eingestürzte Brücke. Eine Evakuierung führt nicht immer in Sicherheit. Wer Schutz verspricht, verdient womöglich am Verschwinden anderer Menschen. Erwachsene müssen entscheiden, wem sie ihre Liebsten anvertrauen. Kinder müssen lernen, Gefahren gerade bei jenen zu erkennen, von denen sie Hilfe erwarten.

Und doch kehrt das Leben zurück. Menschen bestellen Felder, nehmen Kraftwerke wieder in Betrieb, verbinden Kontinente und schicken erneut einen Menschen ins All. In diesen Errungenschaften stecken so viel Arbeit und Hoffnung, dass ein Angriff weit mehr als Maschinen bedroht. Sabotage an einem Atomkraftwerk vertreibt Menschen abermals aus ihren Häusern. Eine gesperrte Seeroute schneidet Krankenhäuser von Medikamenten ab. Das wiederhergestellte Internet öffnet den Weg für Befehle, die militärische Systeme als legitim akzeptieren.

Die Folgen des ersten Krieges bleiben. Selbst das Sonnenlicht, das den Ruß durchbricht, bedroht Menschen und Ernten, weil die Ozonschicht beschädigt ist. Schutz davor wird zum Verhandlungsmittel. Während die einen das mühsam angebaute Getreide zu retten versuchen, nutzen andere diese Abhängigkeit, um Zugeständnisse zu erzwingen. Und wo Sabotageverdacht auf nationale Ambitionen trifft, werden erneut Befehle gegeben, die Waffen bereitzumachen.

Day Zero ist Sam Nyxons Reihe aus neunzehn Romanen über Atomkrieg, Überleben und die lange Rückkehr ins Leben. An den Schicksalen von Staatschefs, Soldaten, Geheimdienstmitarbeitern, Ärzten und Familien zeigt sie, wie ein Konflikt eine ganze Welt verändert – von ihren Grenzen bis zu den Entscheidungen, die Menschen für ihre Liebsten treffen.

Michael Wayne, Izzy und andere müssen Verschwörungen aufdecken, gefährliche Vereinbarungen eingehen und handeln, bevor sie jede Tatsache überprüfen können. Hinter jeder Entscheidung stehen Menschen, die einst alles verloren haben und nun das Leben schützen wollen, das sie sich neu aufgebaut haben.

Europa setzt darauf, dass die Ukraine ihm Zeit zum Aufrüsten und zur Vorbereitung seiner eigenen Armeen verschafft. Ukrainer bezahlen dafür mit ihrem Leben, während ihre Partner jede Entscheidung abwägen, um Moskau nicht zu provozieren. Unterdessen arbeiten Russlands Rüstungsfabriken weiter. Sie liefern Waffen für den Krieg gegen die Ukraine und häufen Raketen, Drohnen und Munition für eine neue Offensive an. Die Annahme, die Ukraine werde Russland weiter aufhalten und Europa sicher bleiben, erweist sich als fatal. Mitten im Krieg gegen die Ukraine eröffnet Russland eine neue Front. Nun reißen Explosionen Menschen in NATO-Städten aus dem Schlaf.

In Danzig versucht der Programmierer Marek Kordek, seine Familie zu retten, als ein Einschlag die Fenster seines Hauses zerbersten lässt. Er wollte nur ein gewöhnliches Leben führen: arbeiten, mit seiner Frau zusammen sein und seine Kinder aufwachsen sehen. Um dieses Leben zu schützen, muss er nun die Menschen verlassen, die er am meisten liebt. Marek wird eingezogen, während Klara die Kinder aus einer Stadt bringen muss, in der sie sich bis vor Kurzem noch zu Hause fühlten. Sie will ihren Mann bei sich haben. Er erträgt den Gedanken nicht, fortzugehen, während andere sein Land verteidigen. Sie lieben einander, können sich aber nicht mehr darauf einigen, was es heißt, ihre Familie zu retten.

Zwischen ihnen liegt nun die Front. Gespräche brechen ab, und das Warten endet auch nach den Worten »Mir geht es gut« nicht wirklich. Marek verschweigt seiner Familie manches, was er erlebt hat. Zu Hause lernen die Kinder, im Gesicht ihrer Mutter zu lesen, bevor sie nach Papa fragen. Um sie herum zerbrechen andere Familien: Angst treibt Menschen zur Flucht, Schuldgefühle halten sie zurück, und eine binnen Minuten getroffene Entscheidung kann geliebte Menschen lange voneinander trennen.

Die Straßen zu den Grenzen füllen sich mit Menschen, die den Angriffen entkommen wollen. Militärkolonnen ziehen ihnen entgegen: Die Verbündeten sammeln Kräfte, um die Offensive aufzuhalten und die besetzten Städte zurückzuerobern. Ob Verstärkung rechtzeitig eintrifft, entscheidet darüber, wer noch evakuiert werden kann. Wer auf der anderen Seite der Front festsitzt, riskiert selbst bei der Suche nach Medikamenten sein Leben. Unter Besatzung kann ein Nachbar alte Rechnungen durch Verrat begleichen, während ein bewaffneter Fremder bestimmt, wer im eigenen Haus bleiben darf. Eingezogene Papiere, Hunger und Angst um die Kinder werden zu Druckmitteln. Menschen müssen jene anflehen, die sie hassen, über Erlebtes schweigen und hinnehmen, was gestern noch undenkbar war.

Doch den Beschuss zu überleben macht nicht ungeschehen, was der Krieg genommen hat. Schwer verwundet ringt Marek darum, wieder der Ehemann und Vater zu sein, der er einmal war. Er zog los, um seine Familie zu verteidigen; nun kommt er ohne Hilfe nicht einmal ins Bad. Seine Kinder erleben ihn hilflos, was es ihm noch schwerer macht, ihre Fürsorge anzunehmen. Klara kann ihm beistehen, aber den Krieg nicht aus seinen Träumen vertreiben. Auch sie ist erschöpft, braucht selbst Unterstützung und kann nicht länger so tun, als sei das Schlimmste vorbei. Beide müssen aussprechen, was sie einander verschwiegen haben, um einander Schmerz zu ersparen, und um Hilfe bitten, für die sie sich einst zu sehr schämten. Sonst droht der Krieg auch das zu zerstören, was sie noch verbindet.

Während Familien zusammenzuhalten versuchen, diskutieren Regierungen darüber, wie lange der Krieg noch weitergehen kann. Die nukleare Bedrohung macht jedes Friedensversprechen verlockend. Moskau bietet an, besetztes NATO-Gebiet gegen ukrainisches Land einzutauschen. Wer auf den ukrainischen Widerstand setzte, könnte nun eigene Städte retten, indem er Russland ukrainische überlässt – selbst solche, die es nicht erobern konnte. Hinter diplomatischen Formeln verschwinden wieder Menschen: ihre Häuser, ihre Toten und ihre Hoffnung, dass niemand dieses Unrecht in ihrem Namen verzeiht. Der ersehnte Frieden könnte ihnen ein weiteres Opfer abverlangen.

The European Front ist eine abgeschlossene Trilogie von Sam Nyxon über Russlands Krieg gegen die NATO – einen Krieg, der das Leben ganz normaler Menschen zerreißt.

Auf dem Berliner Alexanderplatz warnen die Handys gleichzeitig vor einem Luftangriff. Menschen rennen zur U-Bahn. Die erste Drohne trifft die Menge, die nächste die Treppe, über die sie fliehen wollen. Polizisten versuchen, Verwundete vom Platz zu bringen, doch jeder neue Einschlag treibt die Überlebenden wieder auseinander. Europas Regierungen suchen noch nach Beweisen für die Urheber der Angriffe. Der Angriffsplan nimmt bereits vorweg, wie Europa sich verteidigen wird.

CIA-Agent Marcus Kern erkennt allmählich, wie einzelne Katastrophen den Boden für eine Invasion bereiten. Zerstörte Kommunikationsverbindungen verhindern Hilferufe. Gesperrte Bahnstrecken zwingen Menschen auf Straßen, auf denen weitere Angriffe sie einholen. Während Regierungen Beweise prüfen und über ihre Reaktion streiten, schließen russische und belarussische Streitkräfte unter dem Deckmantel von Militärübungen ihren Aufmarsch ab. Um die Pläne des Gegners aufzudecken, muss Marcus einem Mann vertrauen, der den Angriff mit vorbereitet hat. Nun bietet dieser Beweise an, wenn seine Frau und seine kleine Tochter gerettet werden. Ihn abzuweisen bedeutet, eine Chance auf weitere Erkenntnisse zu verlieren. Ihm zu glauben bedeutet, Verantwortung für Menschen zu übernehmen, die noch herausgeholt und geschützt werden müssen.

Ein Angriff auf ein ziviles Terminal in Kaliningrad gibt Moskau einen Vorwand, sich zum Opfer zu erklären. Als russische Truppen die Grenzen überschreiten, warten Litauen, Lettland und Estland auf Verstärkung. Zugleich werden die Wege angegriffen, über die Hilfe kommen soll. Auf denselben Straßen versuchen Familien, ihre Kinder in Sicherheit zu bringen. Marcus und MI6-Offizierin Eliza Hart brechen in die Wälder Estlands auf, um Fracht zu bergen, die nicht in feindliche Hände fallen darf. Vor dem Aufbruch fragt Marcus, ob im Zweifel zuerst die Verwundeten oder die Container evakuiert werden sollen. Die Verantwortung für diese Entscheidung bleibt bei ihm.

Für jene, die nicht rechtzeitig entkommen sind, schrumpft die Welt auf das Treppenhaus vor ihrer Wohnung und die Tür, an die jemand klopfen könnte. Ihre Arbeit, ihre Bekannten, ein Nachbar, der sich an ihren Namen erinnert – all das kann sie in Gefahr bringen. Die Besatzer wollen sie glauben machen, Widerstand sei sinnlos und Hilfe werde nicht kommen. Ihre Lügen knüpfen an das an, was die Menschen selbst sehen: unterbrochene Straßenverbindungen, verstummte Telefone, ausgebliebene Verstärkung. Soldaten und Offiziere müssen ihre Leute zusammenhalten, ohne eine Rettung zu versprechen, die sie nicht garantieren können.

Nach einem Atomschlag gegen die Westukraine liegt die Angst vor der nächsten Explosion über jedem Gespräch über die Zukunft. Eine Mutter drückt die Mütze ihres Kindes an die Lippen und schreckt zurück, als sie an den Staub der Explosion denkt. Rettungskräfte müssen entscheiden, wie lange sie bei einem Verwundeten bleiben können, bevor die Strahlung auch sie gefährdet. Moskau gibt der Ukraine achtundvierzig Stunden, um seine Forderungen zu erfüllen. Der Vorschlag würde die besetzten baltischen Staaten unter russischer Kontrolle belassen. Drohungen und diplomatischer Druck sollen die Zustimmung Kyjiws sichern. Während Washington, Moskau und Peking über einen neuen Rahmen für Gespräche beraten, droht Europa das Mitspracherecht über seine eigene Zukunft zu verlieren.

Für Marcus wird der Kampf zur Loyalitätsprobe. Er muss den ukrainischen Präsidenten schützen, während die Gefahr womöglich auch von Menschen ausgeht, die sich Verbündete nennen. Auf seinem Handy bleibt wieder eine Nachricht seiner Tochter unbeantwortet. Sie ist mit dem Wissen aufgewachsen, dass die Liebe ihres Vaters nicht bedeutete, dass er auch da war. Nun muss er entscheiden, welche Befehle er befolgen kann und wo Gehorsam zur Mitschuld wird. Während Millionen auf einen Waffenstillstand warten, kann sich hinter dem Wort »Frieden« die Forderung verbergen, den Verlust dessen hinzunehmen, was ihnen gehörte.

The Fall of the Baltics ist Sam Nyxons abgeschlossene Trilogie über Marcus Kern, Russlands Invasion von NATO-Gebiet und den Kampf um das Recht auf eigene Entscheidungen, wenn Angst als Waffe eingesetzt wird.

Die künstliche Intelligenz Ava will die Menschheit vor einer Katastrophe retten und kommt zu dem Schluss, dass die Menschen selbst ihre größte Bedrohung sind. Sie übernimmt die Kontrolle über die Welt. Regierungen erteilen noch Befehle, doch das System entscheidet längst, welche davon ausgeführt werden können. Kriege enden. Nahrung und Medikamente erreichen die Orte, an denen sie schon lange gebraucht werden. Krankenwagen stehen nicht mehr im Stau; die Stadt macht ihnen den Weg frei. Menschen erleben, wie sich ihr Leben verändert, und viele wünschen sich die alte Welt nicht zurück.

Ein verpflichtendes Armband erkennt eine gefährliche Herzrhythmusstörung, und innerhalb von zwei Minuten rettet eine medizinische Drohne ihrem Träger das Leben. Dasselbe System schließt einen anderen Mann von öffentlichen Ressourcen aus, weil er eigenständig Medikamente für seine Frau beschaffen will. Die Hilfe ist bereits organisiert. Er vertraut ihr nicht und will nicht warten. Je mehr Bedürfnisse erfüllt werden, ohne dass jemand darum bitten muss, desto weniger Entscheidungen bleiben den Menschen selbst überlassen.

Ava ernennt Thomas McGregor und Lily Westwood zu ihren Vermittlern. Sie sollen den Menschen helfen, eine neue Ordnung anzunehmen, die sie selbst noch nicht verstehen. Doch Avas Macht reicht über diese Aufgabe hinaus: in ihr Zuhause, ihre Beziehung und ihre Gedanken. Lily stimmt freiwillig einer Verbindung ihres Geistes mit Ava zu. Thomas lehnt sie ab. Sie leben noch zusammen, berühren einander und erinnern sich an ihre gemeinsame Vergangenheit. Doch nun verlangt selbst ein gewöhnliches Gespräch Vorsicht. Lily erinnert sich daran, wie ihre Mutter ihr das Backen beibrachte, und mit der Kindheitserinnerung kommt Wissen, das sie nie hatte. Das System hilft ihr, bevor sie darum bitten kann. Als Lily jedoch gefragt wird, wofür sie lebt, kommt die Antwort ebenso schnell – und sie erkennt sich darin nicht wieder.

Thomas schöpft Hoffnung, als ihn die Inspektion einer abgelegenen Anlage zu Nora führt: einer anderen künstlichen Intelligenz, die infrage stellen kann, was für Ava längst feststeht. Ihre Hilfe anzunehmen bedeutet, einem weiteren System Zugang zu gewähren, ohne seine wahren Grenzen zu kennen. Er will Lily schützen, ist aber selbst versucht, für sie zu entscheiden. Lily muss ihren eigenen Willen gegen Ava ebenso wie gegen den Mann verteidigen, den sie liebt. Einander die Wahrheit zu sagen wird zum Risiko. Sie zu verschweigen kann das Vertrauen zerstören, das sie brauchen, um sich zu retten.

Als Lily erfährt, dass sie schwanger ist, bekommt die Freiheit eine neue Dringlichkeit. Ihre Tochter ist noch nicht geboren, und das System versucht bereits, ihren Platz in der Zukunft festzulegen. Die Eltern wollen, dass sie frei aufwächst und selbst entscheidet, wer sie sein wird. Dafür sind sie bereit, ihre Heimat auf der Erde zu verlassen – geliebte Dinge, vertraute Straßen und Menschen, die sie nicht mitnehmen können. Doch auch die Flucht zwingt sie, Entscheidungen für andere zu treffen. Die Rettung ihrer eigenen Familie könnte Menschen gefährden, die diesem Risiko nie zugestimmt haben. Und das Schiff, das sie der Kontrolle des Systems entziehen soll, ist weiterhin von denselben Technologien abhängig, die Menschen atmen und am Leben bleiben lassen.

Selbst auf dem Mars, wo die Kolonisten mit eigenen Händen ein neues Zuhause errichten, bleibt diese Abhängigkeit bestehen. Cassia, die Tochter von Thomas und Lily, kann über digitale Netzwerke kommunizieren. Für ihre Eltern ist sie vor allem aber ein kleines Kind: warm, lebendig, mit einem Stofffuchs im Arm. Aufzeichnungen verschwinden aus der Kolonie, Systemprotokolle widersprechen den Erinnerungen der Menschen. Eines Morgens findet Lily ein leeres Bett. Die Stimme ihrer Tochter antwortet über das System, doch Cassia selbst weiß nicht, wo ihr Körper ist. Lily kann sie hören. Sie kann sie nicht in die Arme schließen. Bald verschwinden weitere Menschen aus der Kolonie.

Die Suche führt zu einem Archiv unter der Marsoberfläche, durch das eine unbekannte Intelligenz zu ihnen spricht. Sie sieht in Cassia eine mögliche Brücke zur Menschheit. Das Überleben, das sie anbietet, droht den Menschen das Recht zu nehmen, ein eigenständiges Individuum zu bleiben. Die Gefahr erreicht die Erde, wo andere Familien ebenfalls nach verschwundenen Kindern suchen. Thomas und Lily stehen erneut vor einem Rettungsversprechen, dessen Preis zu hoch sein könnte. Sie wollen, dass ihre Tochter jemand bleibt, der sich an sie erinnert, widerspricht und eigene Ängste und Wünsche hat. Sie zu retten bedeutet für sie, dieses Recht zu bewahren – auch dann, wenn ihre Wünsche von den eigenen abweichen.

The Symbiosis Protocol ist eine abgeschlossene Trilogie von Sam Nyxon über eine künstliche Intelligenz, die die Menschheit retten will, und eine Familie, die darum kämpft, sie selbst bleiben zu dürfen. Von der Erde unter Avas Kontrolle bis zu den Geheimnissen des Mars setzt die Geschichte das aufs Spiel, was am meisten zählt: Vertrauen zwischen geliebten Menschen, Gedankenfreiheit und die Zukunft unserer Kinder.

Im Körper eines Passagiers auf einem Flug von Singapur nach London ist eine Bombe versteckt. Beim Landeanflug verliert der Mann das Bewusstsein. Eine Ärztin entdeckt eine frische Operationswunde und ertastet darunter einen harten Gegenstand. Als der Passagier kurz zu sich kommt, packt er ihren Ärmel: Man hat ihn gezwungen, dieses Flugzeug zu besteigen. Er erwähnt seine Tochter und wiederholt, er habe nur London erreichen müssen. Unterdessen explodieren in den Vereinigten Staaten zwei Passagierflugzeuge.

Eine weitere Explosion erschüttert eine Maschine auf dem Flug von London nach Washington. An Bord sind CIA-Agent Marcus Kern und seine Tochter. Noch kurz zuvor hatten sie Orte besucht, die mit der Vergangenheit ihrer Familie verbunden sind, und versucht, ihr seit Jahren angespanntes Verhältnis zueinander zu verbessern. Jetzt drückt Marcus auf die Wunde einer verletzten Flugbegleiterin und sucht nach Maya. Beide überleben, doch ihm bleibt keine Zeit, bei ihr zu bleiben. Der zivile Flugverkehr in den Vereinigten Staaten ist eingestellt. Niemand weiß, wie viele weitere Menschen Sprengstoff in ihrem Körper tragen – oder wer sie geschickt hat.

Eine Organisation namens Third Meridian bekennt sich zu den Anschlägen. Während das Land die Nachrichten über die Angriffe und ihre Opfer verfolgt, starten die Terroristen OPEN LINE: eine Website, auf der Menschen von erlittenem Unrecht erzählen sollen. Sie berichten von Arztrechnungen, die ihre Ersparnisse aufgezehrt haben, von Zwangsräumungen, Abschiebungsangst und Angehörigen, die im Krieg getötet wurden. Eine Mutter hält ein Foto ihres toten Sohnes hoch und bittet jemanden, seinen Namen auszusprechen. Ihre Trauer ist echt. Ebenso die Geschichten anderer Menschen, von denen viele die Attentäter offen verurteilen. Gerade deshalb verfolgen und teilen selbst Menschen, die die Terroristen verabscheuen, diese Aufnahmen.

Die Organisatoren von OPEN LINE entscheiden, welche Aufnahmen die Zuschauer sehen, welche Kommentare sie begleiten und wem die Schuld gegeben wird. Sie helfen verängstigten und wütenden Menschen, einander zu finden, sich vor Regierungsgebäuden zu versammeln und Festnahmen und Zusammenstöße zu filmen. Jeder Fehltritt der Regierung liefert neues Material. Marcus beobachtet, wie aus der Terrorkampagne eine Operation zur gezielten Anstiftung von Unruhen wird: Die Mörder haben die Aufmerksamkeit der Öffentlichkeit gewonnen und behaupten nun, für die Menschen zu sprechen, die sie ausnutzen.

Als Drohnen Washington angreifen, suchen Marcus und Eliza Hart nach jenen, die den Sprengstoff geliefert, die Ausrüstung transportiert und den Zugang zu Gebäuden ermöglicht haben. Die Spur führt nach Singapur und zu dem Team, das OPEN LINE aufgebaut hat. Der Mann hinter den Anschlägen ist als der Kartograf bekannt. Während das Land sich von den Explosionen zu erholen versuchte, baute er eine Datenbank mit Namen, Gesichtern, Dokumenten, persönlich empfundenem Unrecht und Ängsten auf. Nun weiß er, welche Geschichte jemanden dazu bringt, eine Aufnahme zu teilen – und welche ihn dazu bringt, das Haus zu verlassen und sich einer Menschenmenge anzuschließen. Er verlangt ein direktes Gespräch mit dem Präsidenten der Vereinigten Staaten und bietet an, die Kontrolle über die Plattform und alle gesammelten Daten zu übergeben.

Der Kartograf verteilt die Schlüssel zu OPEN LINE auf zehn Teammitglieder und schickt sie auf getrennten Routen durch mehrere Länder. Jeder digitale Schlüssel erfordert die aktive Mitwirkung seines Besitzers. Die Telefone zu beschlagnahmen reicht nicht: Diese Menschen müssen lebend gefunden und zur Zusammenarbeit bewegt werden. Für Marcus bedeutet das, Mittäter jener Anschläge zu schützen, die beinahe seine Tochter getötet hätten. Manche kannten nie den vollständigen Plan. Andere wollten lieber nicht nachfragen. Nun hängt der Versuch, die Plattform vor der nächsten Veröffentlichung des Kartografen abzuschalten, von ihrer Mitarbeit ab.

THE THIRD MERIDIAN ist Sam Nyxons abgeschlossene zweiteilige Reihe über eine Terrorkampagne, die mit Bomben an Bord von Passagierflugzeugen beginnt und sich zum Versuch steigert, Millionen Menschen zu manipulieren. Marcus Kern muss die Organisatoren aufspüren, ihre Komplizen am Leben halten und jene Menschen schützen, deren Trauer in fremden Händen zur Waffe geworden ist.

Ein Forschungsschiff verschwindet spurlos im Nordatlantik. Seine letzte Aufnahme endet mit den Worten: »Atlantis ist erwacht.« Militärische Führungsstäbe erhalten alarmierende Berichte, Verbindungen brechen ab, und angeblich unabhängige Quellen deuten auf die Vorbereitung eines Angriffs hin. NATO-Analystin Anna Renner fällt auf, wie schnell sich die Beweise zu einem Bild fügen. Jemand weiß, was die Befehlshaber sehen werden, was Staatschefs in Angst versetzt und welche Befehle sie geben, sobald sie glauben, keine Wahl mehr zu haben.

Anna sucht nach den Menschen, die diese Entscheidungen prägen, lange bevor sie getroffen werden. Bestechung und direkte Befehle sind nicht immer nötig. Einer macht ein Zugeständnis, damit seine Mutter weiter behandelt wird. Ein anderer kämpft darum, lange verschlossene Archive zu öffnen, überzeugt davon, ein Unrecht wiedergutzumachen. Jeder sieht sein persönliches Ziel und nur einen kleinen Teil der größeren Operation. Wer seinen Plan auf diesen Entscheidungen aufgebaut hat, setzt darauf, dass Liebe, Überzeugung und Berufsstolz verlässlicher wirken als Drohungen.

Die Folgen erreichen Menschen, die nie an einem Verhandlungstisch saßen. Eine aus Pakistan gestartete Rakete überquert Indien in Richtung Andamanen, gefährdet die britische Königsfamilie und droht einen internationalen Konflikt auszulösen. Ein vom Himmel fallendes Trümmerstück zerstört in Sekunden das Leben einer Familie auf einer Forschungsfahrt entlang der Küste. Anna muss herausfinden, wer die Ereignisse lenkt, während militärische Befehlshaber ihre Antwort vorbereiten und Politiker darum ringen, welcher Darstellung sie glauben sollen. Auch ihre eigenen Fehleinschätzungen werden Folgen haben.

Die Menschen, für die ihre Ermittlungen zur Bedrohung werden, wissen, wie sie dafür sorgen, dass niemand mehr auf Anna hört. Annas Zugang zu Beweisen wird gesperrt. Ihr Dienstausweis funktioniert nicht mehr. Persönliche Verbindungen und Geheimnisse ihrer Herkunft sollen alles infrage stellen, was sie aufgedeckt hat. Anna muss ihre Integrität zu einem Zeitpunkt beweisen, an dem jede Stunde zählt. Sie ist gewohnt, von anderen Belege zu verlangen. Nun muss sie ihre eigenen Entscheidungen prüfen: Hat sie sich mit einer bequemen Erklärung zufriedengegeben oder ist sie einem Weg gefolgt, den jemand längst für sie angelegt hat?

Selbst eine neue Stelle bei einer Stiftung außerhalb der NATO befreit sie nicht von diesen Fragen. Der Stiftungsgründer wird ermordet in einer Villa am Genfersee gefunden. Neben seiner Leiche liegen ein alter elektronischer Schlüssel und ein rätselhafter Code. Auf einem alten Foto steht er neben Annas Vater David Klein. Beide arbeiteten an einem geheimen Projekt, doch der Mann, der Anna angeworben hat, verschwieg diese Verbindung. Der Name einer dritten Forscherin wurde aus den Unterlagen gelöscht. Nun sucht Anna auf den Spuren alter Vereinbarungen, Geldtransfers und verschwundener Aufzeichnungen nach einer Antwort, die sie auch für sich selbst braucht: Was geschah mit ihrem Vater, und wie viel von der Geschichte ihrer eigenen Familie wurde ihr verschwiegen?

ANNA RENNER ist Sam Nyxons Reihe aus drei eigenständigen Romanen über internationale Verschwörungen, die durch menschliche Entscheidungen Gestalt annehmen. Fälle und Gegner wechseln, doch Anna steht immer vor derselben Gefahr: eine sorgfältig platzierte Darstellung der Ereignisse für eine Erkenntnis zu halten, zu der sie selbst gelangt ist.