The Third Meridian

Una bomba está oculta en el cuerpo de un pasajero de un vuelo entre Singapur y Londres. Cuando el avión se prepara para aterrizar, el hombre pierde el conocimiento. Una médica encuentra una incisión quirúrgica reciente y palpa un objeto duro debajo. El pasajero recupera brevemente la conciencia y la agarra de la manga: lo obligaron a subir a ese avión. Menciona a su hija y repite que solo tenía que llegar a Londres. Mientras tanto, dos aviones de pasajeros explotan en Estados Unidos.

Otra explosión sacude el avión en el que el agente de la CIA Marcus Kern y su hija vuelan de Londres a Washington. Poco antes visitaban lugares relacionados con el pasado familiar e intentaban reparar una relación desgastada por años de tensión. Ahora Marcus comprime la herida de una auxiliar de vuelo y busca a Maya. Los dos sobreviven, pero él no tiene tiempo de quedarse a su lado. La aviación civil ha quedado suspendida en todo Estados Unidos. Nadie sabe cuántas personas más llevan explosivos en el cuerpo ni quién las ha enviado.

Una organización que se hace llamar Third Meridian reivindica los atentados. Mientras el país sigue las noticias de los ataques y sus víctimas, los terroristas ponen en marcha OPEN LINE, una web que invita a compartir historias de injusticia. Hablan de facturas médicas que agotaron sus ahorros, de desalojos, del miedo a la deportación, de familiares muertos en la guerra. Una madre muestra la fotografía de su hijo fallecido y pide que alguien diga su nombre. Su dolor es real. También lo son las historias de los demás, muchos de los cuales condenan abiertamente a los atacantes. Por eso, incluso quienes desprecian a los terroristas ven y comparten esos testimonios.

Los organizadores de OPEN LINE deciden qué grabaciones verá el público, qué comentarios las acompañarán y a quién se culpará. Ayudan a personas asustadas y furiosas a encontrarse, reunirse ante edificios del gobierno y grabar detenciones y enfrentamientos. Cada error del gobierno les proporciona nuevas imágenes. Marcus observa cómo la campaña terrorista se convierte en una operación destinada a incitar disturbios: los asesinos han captado la atención del público y ahora afirman hablar en nombre de las personas a las que están explotando.

Cuando los drones atacan Washington, Marcus y Eliza Hart buscan a quienes suministraron los explosivos, transportaron los equipos y facilitaron el acceso a los edificios. El rastro conduce a Singapur y al equipo que creó OPEN LINE. El hombre detrás de los ataques es conocido como el Cartógrafo. Mientras el país intentaba recuperarse de las explosiones, él construía una base de datos de nombres, rostros, documentos, agravios personales y temores. Ahora sabe qué historia hará que alguien comparta una grabación y cuál lo llevará a salir de casa y unirse a una multitud. Exige hablar directamente con el presidente de Estados Unidos y ofrece entregar el control de la plataforma y de todo lo que ha recopilado.

El Cartógrafo reparte las claves de OPEN LINE entre diez miembros de su equipo y los envía por rutas distintas a través de varios países. Cada clave digital exige la participación activa de su titular. No bastará con incautar los teléfonos: hay que encontrar a esas personas con vida y convencerlas de que colaboren. Para Marcus, eso significa proteger a cómplices de los ataques que casi mataron a su hija. Algunos nunca conocieron el plan completo. Otros prefirieron no preguntar. Ahora, cerrar la plataforma antes de la próxima publicación del Cartógrafo depende de su cooperación.

THE THIRD MERIDIAN es la serie completa de dos libros de Sam Nyxon sobre una campaña terrorista que empieza con bombas en aviones de pasajeros y crece hasta convertirse en un intento de manipular a millones de personas. Marcus Kern debe localizar a los organizadores, mantener con vida a sus cómplices y proteger a quienes han visto su dolor convertido en un arma en manos ajenas.