The Fall of the Baltics

Auf dem Berliner Alexanderplatz warnen die Handys gleichzeitig vor einem Luftangriff. Menschen rennen zur U-Bahn. Die erste Drohne trifft die Menge, die nächste die Treppe, über die sie fliehen wollen. Polizisten versuchen, Verwundete vom Platz zu bringen, doch jeder neue Einschlag treibt die Überlebenden wieder auseinander. Europas Regierungen suchen noch nach Beweisen für die Urheber der Angriffe. Der Angriffsplan nimmt bereits vorweg, wie Europa sich verteidigen wird.

CIA-Agent Marcus Kern erkennt allmählich, wie einzelne Katastrophen den Boden für eine Invasion bereiten. Zerstörte Kommunikationsverbindungen verhindern Hilferufe. Gesperrte Bahnstrecken zwingen Menschen auf Straßen, auf denen weitere Angriffe sie einholen. Während Regierungen Beweise prüfen und über ihre Reaktion streiten, schließen russische und belarussische Streitkräfte unter dem Deckmantel von Militärübungen ihren Aufmarsch ab. Um die Pläne des Gegners aufzudecken, muss Marcus einem Mann vertrauen, der den Angriff mit vorbereitet hat. Nun bietet dieser Beweise an, wenn seine Frau und seine kleine Tochter gerettet werden. Ihn abzuweisen bedeutet, eine Chance auf weitere Erkenntnisse zu verlieren. Ihm zu glauben bedeutet, Verantwortung für Menschen zu übernehmen, die noch herausgeholt und geschützt werden müssen.

Ein Angriff auf ein ziviles Terminal in Kaliningrad gibt Moskau einen Vorwand, sich zum Opfer zu erklären. Als russische Truppen die Grenzen überschreiten, warten Litauen, Lettland und Estland auf Verstärkung. Zugleich werden die Wege angegriffen, über die Hilfe kommen soll. Auf denselben Straßen versuchen Familien, ihre Kinder in Sicherheit zu bringen. Marcus und MI6-Offizierin Eliza Hart brechen in die Wälder Estlands auf, um Fracht zu bergen, die nicht in feindliche Hände fallen darf. Vor dem Aufbruch fragt Marcus, ob im Zweifel zuerst die Verwundeten oder die Container evakuiert werden sollen. Die Verantwortung für diese Entscheidung bleibt bei ihm.

Für jene, die nicht rechtzeitig entkommen sind, schrumpft die Welt auf das Treppenhaus vor ihrer Wohnung und die Tür, an die jemand klopfen könnte. Ihre Arbeit, ihre Bekannten, ein Nachbar, der sich an ihren Namen erinnert – all das kann sie in Gefahr bringen. Die Besatzer wollen sie glauben machen, Widerstand sei sinnlos und Hilfe werde nicht kommen. Ihre Lügen knüpfen an das an, was die Menschen selbst sehen: unterbrochene Straßenverbindungen, verstummte Telefone, ausgebliebene Verstärkung. Soldaten und Offiziere müssen ihre Leute zusammenhalten, ohne eine Rettung zu versprechen, die sie nicht garantieren können.

Nach einem Atomschlag gegen die Westukraine liegt die Angst vor der nächsten Explosion über jedem Gespräch über die Zukunft. Eine Mutter drückt die Mütze ihres Kindes an die Lippen und schreckt zurück, als sie an den Staub der Explosion denkt. Rettungskräfte müssen entscheiden, wie lange sie bei einem Verwundeten bleiben können, bevor die Strahlung auch sie gefährdet. Moskau gibt der Ukraine achtundvierzig Stunden, um seine Forderungen zu erfüllen. Der Vorschlag würde die besetzten baltischen Staaten unter russischer Kontrolle belassen. Drohungen und diplomatischer Druck sollen die Zustimmung Kyjiws sichern. Während Washington, Moskau und Peking über einen neuen Rahmen für Gespräche beraten, droht Europa das Mitspracherecht über seine eigene Zukunft zu verlieren.

Für Marcus wird der Kampf zur Loyalitätsprobe. Er muss den ukrainischen Präsidenten schützen, während die Gefahr womöglich auch von Menschen ausgeht, die sich Verbündete nennen. Auf seinem Handy bleibt wieder eine Nachricht seiner Tochter unbeantwortet. Sie ist mit dem Wissen aufgewachsen, dass die Liebe ihres Vaters nicht bedeutete, dass er auch da war. Nun muss er entscheiden, welche Befehle er befolgen kann und wo Gehorsam zur Mitschuld wird. Während Millionen auf einen Waffenstillstand warten, kann sich hinter dem Wort »Frieden« die Forderung verbergen, den Verlust dessen hinzunehmen, was ihnen gehörte.

The Fall of the Baltics ist Sam Nyxons abgeschlossene Trilogie über Marcus Kern, Russlands Invasion von NATO-Gebiet und den Kampf um das Recht auf eigene Entscheidungen, wenn Angst als Waffe eingesetzt wird.